ロケハンという名の観光かもしれない（その３）

噴火で誕生した巨大カルデラ湖は、11万年もの悠久の時の流れをたたえる。

洞爺湖は、支笏洞爺国立公園の中心となる湖で、面積は約7,000ha。今から11万年余り前の噴火による火砕流の噴出源が陥没して「洞爺カルデラ」ができおり、雨水などがたまって洞爺湖が誕生しました。

支笏湖、摩周湖に次いで北海道では3番目、全国でも6番目の水深をもち、支笏湖同様、北海道の厳しい寒さの中でも湖面が凍ることのない「不凍湖」として知られています。また、洞爺湖の透明度は年平均14ｍほど。中島付近では、湖底の流木がはっきりと見られるほどの透明度を誇ります。

その中ほどにある、中島へ今回は船で移動することに、温泉街桟橋から船に約30分ほどで中島へ到着。途中船の観光案内アナウンスが流れる中周囲の景色で使えそうな素材を撮影することに。

この時期は、ちょうど紅葉の季節が見頃になっており、山々と洞爺湖のコントラストを収めていく。遠くに望む羊蹄山の景色も絶景のポイントを探しながらと乗船していると、全くと言っていいほど観光アナウンスが耳に残っていない。これは、後で調べるとして中島へ上陸。

中島とは、洞爺湖のシンボル 　洞爺湖に浮かぶ中島は四つの島からなる群島で、まるで時代に取り残されたかのように、手つかずの自然がそのまま残されています。もっとも大きな大島（周囲9.6キロメートル）には、遊覧船の発着場があり、洞爺湖温泉から30分弱で行くことができます。

アカエゾマツ、大島の中央部には、林野庁｢森の巨人たち百選｣に選ばれた樹齢350年のアカエゾマツの巨木があります。

 

中島の楽しみ方は本来、島内には遊歩道が整備されていて豊かな緑の中で森林浴、ウォーキングを楽しむことができますし、中島に数百頭いると言われているエゾシカたちに姿にいやされます。